♣
Уитни  уехала  в  город,  оставив  Киру  одну,  в  загородном  доме. Нет,  подруга,  конечно,  уговаривала   ее  поехать  с  ней,  но  Кира наотрез  отказалась.  И  теперь,  сидя  на  веранде  в  старом  кресле,   она думала  о  том,  что  сегодня  состоятся  гонки  на  пустыре  в  десять часов  вечера.  Она твердо  решила  участвовать,  не  ради  победы,   а  так,  разогнать  скуку.
Когда  Кира  подъехала  к  пустырю,  там  уже  собралось  много народу,  машины  стояли  повсюду,  она  объехала  их  и   остановилась возле  белого «вольво».  Кира  вышла  из  машины  и  оглядела  толпу, здесь  она  никого  не  знала,  а  встретить Грэга  и  не  надеялась.  Узнав  у  первого  встречного, где  можно  заявить  об  участии,  она подошла  туда  и  внесла  нужную  сумму.  Когда  она  вернулась  к своей  машине,  рядом, с  другой  стороны,  уже  стоял  «форд».
-Ты  надеешься  выиграть  гонку,  детка? – спросил  ее  темнокожий  парень,  поглаживая  капот   своего  «форда».
-Выиграть - не  надеюсь,  но  тебя  обойду, - ответила  она, похлопав  по крыше  своего «феррари»,  красного  цвета.
-Посмотрим.  Меня  зовут  Бени.
- Кира, - представилась  она, - Ты  не  видел,  случайно,  Грэга?
-Видел.  Вон  его «бентли»  стоит,   возле  бордового «ситроена» Алекса.
Кира  огляделась,  не  зная,  куда  же  ей  смотреть,  машин  стало  уже  в  два  раза  больше,  к  тому  же,  наступили  сумерки.  Вдруг  она  почувствовала,  что  кто-то  бесцеремонно  обнял  ее  за  талию.
-Привет  сестренка, - сказал  парень,  и  вдруг  взглянув  на  нее, убрал  руку. – Извини,  я  думал,  что  ты  Клэр.  Вы  очень  похожи   с заднего  ракурса.  Меня  зовут   Рэй. – он  протянул  Кире  руку.
-Кира.  А  ты  чем-то  похож  на  Грэга, – заметила  она. – Я  бы тоже  издалека  могла  ошибиться.
-Нас  иногда  путают,  особенно  ночью.  Я  сейчас  познакомлю тебя  с  сестрой,  вон  она идет  сюда  с  подругами, - сказал  Рэй  и помахал  девушкам  рукой.
Кира  видела,  как  три  девушки  увидев  Рэя,  прибавили  шаг  в их  сторону,  две  из  них  были  блондинки,  а  одна  брюнетка  с короткой  стрижкой.
-Познакомьтесь  это  Кира, - сказал  парень. – А  это  Лиз,  Элен  и моя  сестра  Клэр.
Девушки  посмотрели  друг  на  друга  с  интересом,  они  были одного  роста,  черноволосые,  кареглазые,  с  одинаковыми стрижками.  Даже  фигуры  у  них  были  схожи.  Только  черты  лица  разные  и   Кира  была  старше  Клэр  на  три года,  что  впрочем,  не  бросалось  в  глаза.
-Я  спутал  ее  с  тобой, - пояснил   Рэй.
-Не  удивительно, - сказала  Клэр,  и  спросила  Киру. – Ты  кого приехала  поддержать?
-Я  участвую  сама.
-Неужели? – удивился  Рэй. – Значит,  будем  соперниками? Ладно,  увидимся.
Рэй  сел  в «вольво»  и  поехал  к  линии  старта.  Кира  тоже  села  в машину  и  поехала  вслед  за    ним.
-Удачи! - Клэр  помахала  ей   рукой.
Когда  она  подъехала  к  стартовой  полосе,   «бентли»  Грэга  уже  стоял  там.  Он,  не  замечая  ее,  разговаривал  с  другим  парнем, сидящим  в  бордовом  «ситроене».  Кира  припарковалась  рядом  с ними,  и  только  тогда, тот  обратил  на  нее  внимание.
-Привет,  Кира, - сказал  он,  кое-как  вспомнив  ее  имя. – Классная тачка.
-Спасибо.   У  тебя  тоже  ничего.
Они,  обменявшись  любезностями,  стали  ждать  начала  старта.  В гонке  в  этот  раз,  участвовали  десять  машин,  все  они  сейчас стояли  в  боевой  готовности,  вытянувшись  в  один  ряд.  И  когда,  наконец  - то,  девица,  которой  доверили  взмахнуть  флажками,  сделала  это,  машины  рванулись  вперед,  поднимая   пыль.
Кира  старалась  не  отставать  от  других,  чувствуя,  как  потеют  от  волнения  ладони,  она  все же,  давила  на  газ.  Дорога была ужасной,  постоянно  виляла  то влево - то вправо.  С  одной  стороны    кустарники  с  другой  овраг. Кира,  рискуя   улететь  в кювет,  пошла  на  обгон,  машины   шли  так близко,  что  она услышала  скрежет  железа.  Ей  все-таки  удалось  обойти  соперника, и   тот  в  отместку,  поднажав,  толкнул  ее  машину  под  зад,  своим бампером.
-Есть  один, - с  облегчением  прошептала  она, вытирая  пот  со лба  платочком.
Впереди  ехали  три  машины,  они  не  давали  проехать  друг другу,  петляя  из  стороны  в  сторону.   Кира  видела,  как  две машины  из  них,  столкнулись   бортами,  серый  «додж»  резко развернуло,  и  он  полетел  в  кювет,  сталкивая  туда  же,  следом идущую   машину.
-Еще  две, - сказала  она  себе, продолжая   гнаться  за  «фордом»  Бени,  так  как  впереди  нее  ехал  именно  он.  Бени  ее  тоже  засек, и прибавил  газу.
Вечер  был  темный,  луна,  скрытая  тучами  светила  тускло,  и только  по  зажженным  фарам,  впереди  идущих  машин,  Кира понимала  куда  ехать.  Внезапно  на  дороге   возникла  перевернутая машина,  она  едва  успела  повернуть  руль,  чтобы  со  всего маху  не врезаться  в  нее.  Дорога  резко  пошла  вниз  и,  глянув  сверху,  с  горки,  она  могла оценить  ситуацию.  Лидировали  три  машины,  за  ними  немного  отстав,  ехала  еще  одна,  и  на  почтительном расстоянии,  позади  всех  тащились  они  с  Бени.  Да,  еще  тот,  кого она  обогнала  в  самом  начале.  Три  машины  сошли  с  дистанции.
Рэй  шел  первым,  за  ним,   почти  касаясь  его  машины бампером,  прорывался  Алекс,  с  левой  стороны   которого притеснял  Грэг.  Немного  отстал  от  них  Тони   Мендес.  Кто  ехал позади,  они  не  видели,  машина  Аллана  перевернулась  на  дороге, столкнувшись   с  «ягуаром»  Тони.
  Сделав  поворот  в  назначенном   месте,  неподалеку  от  огромного  котлована,  машины  стартовали  в  обратный  путь  по  другой  дороге. На  последнем  повороте,  Кире  удалось  обойти  Бени. И немного оторваться  от  него.  Вдалеке,  впереди  себя, она  видела  четыре машины  подъезжающих  к  финишу,  освещенному  фарами столпившихся  машин.
Шли  считанные  минуты,  Рэй  никак  не  мог  оторваться  от Алекса,  да  еще  Грэг  постоянно  сидел  на   хвосте. И  вот  финиш. Они  пересекли  черту  вместе,  одновременно.  Грэг  пришел  вторым, Тони  третьим.  Кира  пришла  четвертой,  за  ней  Бени.  Тот,  которого  она  обогнала  в  самом  начале,  сошел  с  дистанции  из-за  какой-то  поломки.
Выигрыш  поделили  поровну  между  Алексом  и  Рэем,  и  пока их  поздравляли  друзья,  Кира  обошла   свою машину  и  осмотрела все  царапины.  Она  нагнулась,  чтобы  посмотреть  колесо,  и  в  этот миг,  услышала  голос   Рэя.
-А  ты  молодец,  первый  раз  и  сразу  четвертое   место, - он подошел  к  ней  и  тоже  осмотрел  ее  машину,  с  левой   стороны красовалась  широкая  царапина. – Нормально,  бывает  хуже.
-Что,  можно  поздравить  тебя  с  победой? – спросила  Кира.
-Предлагаю  отметить  это  в  «Ночном призраке»?
-Согласна, - ответила  она  и  вдруг,  увидела  Тони  Мендеса,  он проходил  мимо  них  с  каким - то  парнем, но  не  смотрел  в  их сторону.  Сердце  ее  сжалось  от  страха,  и  от  раскаяния,  и  вообще, это  было  какое-то  смешанное  чувство,  она  даже  не  могла   объяснить   его.
Рэй  проследил  ее  взгляд  и  сказал.
-Это  Тони  Мендес,  он  пришел  перед   тобой.
-Он  тоже  участвовал  в  гонках?
-Тони   всегда  участвует.  Не  так  давно,  они  столкнулись  с Грэгом,  обе  тачки  на  металлолом  отправили.  Ну  что,  езжай  за мной?  Я  только  найду  Клэр,  заберу  ее.
Кира  села  в  машину,  руки  ее  тряслись  от  волнения,  она боялась,  что  Тони  узнает  ее  и  сдаст  в  полицию,  это  в  лучшем случае.  Она  не  заметила,  как  мимо  ее  машины,  придерживая рукой,  место  ранения,  которое еще побаливало, прошел  высокий, черноволосый  парень  в  обнимку  с  девушкой,  они  сели  в «ягуар»  Тони  Мендеса  и  уехали  с  пустыря.
В  это  время, Клэр  незаметно  подошла  к  машине  Алекса  и погладила  ее  рукой,  как  живое  существо.  Машина  была  пыльная, и  на  ней  остались  следы  ее  пальцев.  Девушка  присела,  чтобы  ее никто  не  видел,  и  стала  пальцем  рисовать  на  боку  «ситроена» большое  сердце.  И  когда  она  уже  почти  закончила  свой  рисунок, кто-то  внезапно  поймал  ее  за  руку.  Клэр  вскочила,  испугавшись, что  ее  поймали  с  поличным,  и  уставилась  на  Алекса,  широко открыв  глаза.  Он,  не  отпуская  ее  руки,  спросил:
-Что  ты  здесь  делаешь,  Клэр?
-Ничего.
Он  взглянул  на  бок  своей  машины  и,  увидев  нарисованное сердце,  улыбнулся.
-Ну,  слава  богу,  а  то  я  подумал,  что  вы  с  братом,  мне  бомбу решили   подложить, - он  отпустил  ее  руку  и,  открыв  дверцу, предложил. - Садись,  я  отвезу  тебя  домой.
Клэр  молча  села  в  машину  Алекса,  и  они  плавно  тронулись  с места.  Она  не  могла  поверить,  что  сидит  рядом  с  ним,  и  боялась, что  об этом  узнает  Рэй,  и  у  Алекса  возникнут  из-за  нее  проблемы.
Алекс   вел  машину  и  искоса  поглядывал  на  девушку.  Клэр  он приметил  уже  давно,  и  она  ему  очень  нравилась,  вот  только  с  ее братом  - Рэем,  им  было  тесно  в  одном  городе.
-Хочешь  поехать  со  мной  к  моим  друзьям? – спросил  он.
-Нет, - ответила  она,  хотя  сама  не  хотела  с  ним  расставаться.
-Почему?  Отметим  нашу,  с  Рэем,  победу.
-Нет.  Там  будут   Мендесы,  я  не  люблю  их.
-Ты  будешь  со  мной,  они  не  станут  приставать  к  тебе.
-Я  боюсь,  что  об  этом  узнает  Рэй.  Почему  вы  не  можете подружиться?
-Потому,  что  никто  из  нас,  не  может  признаться  первым,  в своем  глупом  упрямстве.
-Но  ты  же,  признаешься?
-Тебе,  да.  Ему - никогда.  Глубоко  в  душе,  мне  нравится  Рэй,  я хотел  бы  иметь  такого  друга.  В  другой  жизни.
Клэр  вздохнула,  она  поняла,  как  они  похожи,  ее  брат  Рэй  и его  враг  Алекс.  Но,  в  душе  не  могла   понять,  как  можно  ненавидеть  друг  друга   по  непонятным  причинам.  Или,  может, она  просто  не  все  знает?
Алекс  остановил  машину  напротив  дома  Клэр,  и  помог  ей выйти.  Она  протянула  ему  руку,  чтобы  попрощаться.  Он  нежно взял  ее  ладонь  и, притянув  девушку  к  себе,  поцеловал.  От  неожиданности  Клэр  растерялась,  но  не оттолкнула  его, ведь  об  этом  она  мечтала  уже  много  лет,  еще  с   колледжа.
Рэй  не  нашел  Клэр,  и  подумал,  что  она  уехала  с  кем-то  из его  друзей.  Поэтому,  не волнуясь   больше  за  нее,  он  поехал  в «Ночной призрак»,  где  его  уже  ждали  друзья.  Как   они  и договаривались,  Кира  поехала следом  за  ним.
Возле  бара  стояло  много  машин,  они  с  трудом  нашли  место, чтобы  припарковаться,  и  вошли  в  зал. Их  встретили  очень дружелюбно  и  вскоре, Кира  почувствовала  себя  так,  как  будто  это были  ее  друзья,  с  детства.  Вот  только  Лиз  была  настроена  к  ней негативно.  Кира  понимала  причину,  девушка  постоянно  липла  к Рэю,  демонстрируя,  что  он  принадлежит  ей.  Но  только  она  уже все  решила  для  себя – сегодня,  Рэй,  будет  с  ней.
После  очередного  бокала  вина,  Кира  оглядела  зал,  и  на  нее опять  нахлынули  воспоминания.  Они  с  Саймоном,  в  ту  ночь, сидели  именно  за  этим  столиком,  а  там,  в  другом  конце  зала, сидела  компания  парней,  быть  может,  даже   те  самые,  что  сидят сейчас  с  ней  за  одним  столом. И  возможно,  Рэй  был  с  ними. Кира внимательно  оглядела  Рэя,  он  ей  определенно  нравился,  в  нем чувствовался   дух  авантюризма,  впрочем,  как  и  в  Грэге, и  в Бретте. Хотя,  если  признаться,  обо  всех  этих  людях,  она  не знала  ничего. Кира  наклонилась  к  Рэю  и  прошептала  ему  на  ухо:
-Поехали  ко  мне?
Рэя  не  надо  было  просить  дважды,   быстро  распрощавшись  с друзьями,  он  прихватил  с  собой  бутылку  вина,  и  под  пристальным  взглядом  Лиз,  обняв  Киру  за талию,  повел  ее  к выходу.
-Мне  кажется,  что  эта  девочка  теперь  ненавидит  меня, - сказала  она  смеясь.
-У меня  с  ней  ничего  нет,  - ответил  он.
Эту  ночь  они  провели  вместе,  в  загородном  доме,  под  шелест осенней  листвы  и  музыку  ветра. Кира  не  сказала ему, что она замужем, он  не  спрашивал. Им было  хорошо  вдвоем, сейчас, а о  завтрашнем  дне  никто  не  думал.
Утром  Кира  открыла  глаза,  Рэй  стоял  у  окна, за  которым начинался  рассвет,  он  застегнул  рубашку  и  сказал:
-Мне  на  работу  пора,  не  хочу  опаздывать.
Кира  встала  с  кровати,  накинула  халат,  подошла  к  нему, обняла  и  произнесла:
-Мне  с  тобой  было  хорошо.
-Мне  тоже, - он  крепко  прижал  к  себе  стройное  тело  девушки.
Ночью,  Рэй  был  очень  нежен  с  ней, это  не  было  похоже  на ласки  Саймона, а  тем  более  на  грубую  силу  Бретта.
-Я  замужем, - вдруг  сказала  она.
-Я  знаю, - ответил  он, не  выпуская  ее  из  своих  объятий. - Видел  на  полке  семейный  портрет. Кто  он?
-Его  зовут  Саймон.  Он  адвокат.
-Мне  пора.
Они  вышли  во  двор,  где  их  машины  стояли  бок  о бок,  его  белое  «вольво»  и  ее  «феррари»  красного  цвета.  Обе  машины  были  пыльными,  после  гонки.  Рэй  поцеловал  Киру  на  прощание, сел  в  машину  и  выехал  за  ворота.  Она  постояла  еще  немного, глядя,  как  его  машина  скрывается  из  вида,  и  вошла  в  дом.
Он  ничего  не  сказал  на  прощание, она  не  попросила  номер  его  телефона.  А  жаль.  Кто  знает,  может,  они  когда-нибудь  еще увидятся?
                                                    ♣
Он  был  расстроен,  видя,  как  Клэр  садится  в  машину  Алекса.  Куда  же  смотрит  Рэй?
«Надо  раскрыть  ему  глаза  на  поведение  его  сестры», - подумал он.
В  «Ночной призрак», он  приехал  поздно  и,  оглядев  зал,  понял,  что  Рэя  здесь  уже  нет.  Взяв  две  бутылки  пива, он  вышел  на  улицу,  подошел  к  своей  машине  и  только  хотел  сесть  за  руль, но   в  этот  момент,  из  бара  вышла  Лиз.  Она  была  пьяная   и  чем – то  расстроена,  судя  по  красным  глазам  и  размазанной   туши.
-Тебя  подвезти? – спросил  он.
Лиз  кивнула  головой  и  села  в  машину.
-Что  случилось? – спросил  он.
-Рэй  подцепил   какую-то девку  и  уехал  с  ней.
-Понятно.
Он  завел  машину  и  поехал  в  сторону  города.  Лиз  он  знал давно,  она  была  сестрой  его  одноклассника  по  колледжу,  и подругой  Клэр.  Он  открыл  бутылку  пива  и  подал  ей.  Она отказалась.  Он,  пожав  плечами,  сделал  несколько  глотков  сам. Ночь  была  темная,  вдоль  дороги  тянулся  лес,  огни  города появятся  только  через  пять  километров,  когда  они  вырвутся  на  открытую   местность.  Он  вдруг  свернул  с дороги  и  заглушил  мотор.
-Почему  мы  остановились? – спросила  Лиз.
-Я  хочу  тебя  поцеловать, - признался  он.
Притянув   испуганную  девушку  к  себе, он  поцеловал  ее.  Лиз попыталась  отстраниться  от  него, но  это  оказалось  не  просто. Наконец,  ей  удалось  увернуться.
-Ты  что  с  ума  сошел?  Убери  от  меня  свои  руки, - закричала она.
-Почему?  Чем  я  хуже  Рэя? – спросил  он,  чувствуя,  как нарастает   злость.
-Отпусти  меня, - прошептала  Лиз,  она  была  напугана   и,  отодвинувшись  от  него  подальше,  попыталась  открыть    дверцу.
Но  выскочить  из  машины,  девушка  не  успела,  он  накинул  ей на  шею  шелковый  шарф,  и  стал  душить.  Вскоре,  все  было кончено,  Лиз  обмякла  и  упала  на  сиденье.  Он  тихонько  снял  с девушки   шарф,  как  будто  боялся  ее  разбудить   и,  прижав  его  к своему  лицу,  зарыдал.  В первые,  ему  было  больно,  он  не  хотел убивать  Лиз,  даже  не  понимал,   как  это  могло  случиться?  Он уронил  голову  на  руль  и  закрыл   глаза,  так  он  просидел некоторое  время,  а  когда   забрезжил  рассвет,  вышел,  чтобы  вырыть  ей   могилу.  Он  не  хотел,  чтобы  маленькая   Лиз,   лежала одна,  на  холодных,   желтых   листьях.
                                                    ♣
Грэг  приехал  к  Адель  поздно  ночью,  когда  девушка  уже спала.  Она  открыла  дверь  и,  впустив  его,    сонно  сказала:
-Опять  приходили  твои,  хотели  выбить  дверь, но я  пригрозила им  полицией,  и  только тогда  они  убрались.  Разберись  с  ними  сам.  Не  надо  впутывать  нас  с  Ритой.
-Конечно,  дорогая,  завтра  же  я  встречусь  с  ними.  А  сейчас, поцелуй  меня,  в  последний  раз, - и,  не  дождавшись  поцелуя,  Грэг прошел  в  комнату,  кинул  куртку  на  кресло, и  завалился  на кровать. – Разбуди  меня  в  семь,  надо  появиться  на  работе,  может,  меня  уже  уволили?
Адель  тяжело  вздохнула,  ей  самой  надо  было  вставать  рано  и идти  работать  в  салон  красоты,  куда  она устроилась  совсем недавно  маникюрщицей.
-Кстати,  как  сестра? – спросил  Грэг  сквозь  сон.
-Умерла! - со  злостью  сказала  Адель,  чтобы  напугать  его.
-Прекрасно. Скоро  я  навещу  ее.
Адель  покачала  головой  и,  выключив  свет, прилегла  к  нему. Придвинувшись   поближе,  она  уютно  положила  голову  на  его  плече. Адель  понимала,  что  Грэг  это  не  тот  мужчина,  который  нужен  для  жизни,  но  как,  ни  странно,  ей  было  тяжело  расстаться  с  ним.  Она  думала,  что  Грэг  не  понял  смысла  ее  ответа,  на  его  вопрос.  Но он  его  прекрасно  слышал  и  ответил  так,  потому  что,  не  забыл  о  флешке,  которая  лежала  в  его  кармане  и  отсчитывала  минуты   как  заложенная   бомба.
Он  проснулся  раньше  Адель,  быстро  принял  душ,  собрался  и, взяв  еще  спящую  девушку   за  руку,  сказал:
-Закрой  дверь  за  мной.
Адель  встала  с  кровати  и   пошла  вслед  за  ним,  шлепая  босыми  ногами по  полу.  В  дверях  он  остановился,   поцеловал  девушку  в  лоб  и  вышел,  не  оглядываясь.  Машину  он  поставил   подальше  от  дома,  на  случай,  если  Сэм  и  Майкл  наведаются   ночью.  И  теперь,  подойдя  к  ней,  нежно  погладил  «бентли»  по  гладкому,  пыльному боку.
-Кто  бы  тебя  помыл,  любимая, - сказал  он,  садясь  за  руль.
Грэг  поехал  в  офис,  не надеясь  на  то, что  он  там  еще  работает.  Но  перед  тем,  сначала  заехал  на  авто-мойку, которая  попалась  ему  по  пути,  оставить  машину  не  мытой,  ему не  позволяла  совесть.  Все что  угодно, только  не  это.
Грэг  нарвался  на  босса  в   коридоре,  тот  посмотрел  на  него угрюмо  и  велел  зайти   к  нему  в  кабинет.  Грэг  послушно  поплелся вслед  за  ним,  ожидая,  что  тот  сейчас  начнет  поносить  его последними  словами.  Так  было  всегда,  с  первых  дней,  как  Грэга взяли  на  должность  агента  по  продажи   недвижимости.   Как  агент, он  был  хорош,  клиенты  всегда  шли  ему  на  уступки,  благодаря  его  неподражаемому  обаянию.  Одна  проблема,  он - то опаздывал, то  вообще  мог  не  явиться  на  работу,  как  это  случалось  в последнее   время.
-Ты  отсутствовал  три  дня, - начал  босс,  подозрительно дружелюбно. –  Из-за тебя  чуть  не  сорвалось  выгодное  дело.  Джек Хэддон,  наш  постоянный   клиент,  пожелал,  чтобы  именно  ты занялся  продажей  его  особняка  в  Бостоне.  Он  сегодня  ждет  тебя  к  десяти   часам,  в  своем  кабинете  в  казино.
-Ясно, - сказал  Грэг,  чувствуя,  что  петля  затягивается  у  него  на горле. 
Ровно  без  пяти  минут  десять,  он  подъехал  к  казино.  Пересчитав  оставшиеся   деньги,  он  отсчитал  нужную  сумму,  на случай  если  встретит  Сэма.  Дата  отдачи   долга,  неприлично затянулась,  хотя,  лучше  поздно,  чем   никогда.  А  что  делать  с  тем  долгом,  который  он  позаимствовал  из сейфа  Хэддона,  Грэг   пока  не  знал.  Мысленно  попрощавшись  с жизнью  и  со  своей  любимой  машиной,  Грэг  вылез  наружу. Протирая   платочком  лобовое  стекло,  он  понимал  что,  просто оттягивает   долгожданный  момент   визита.   Но  делать   нечего, когда-то  это  должно  было  случиться.   Он  вошел  в  здание, охранник   пропустил  его  без  вопросов,  пройдя  по  коридору  к кабинету   Хэддона,  он,   как  и  предполагал,  натолкнулся  на  Сэма  и  Майкла.
-Ты   только  посмотри,  Майкл, - сказал  темнокожий  Сэм, расплываясь  в  хищной  улыбке. – Кто  плывет   к  нам  прямо  в  руки.
-Держи, - Грэг  протянул  ему  пачку  денег  и,  похлопав здоровяка  по  плечу,  добавил. – Извините,  что  заставил   вас растрясти  задницы,  гоняясь  за   мной.
Грэг  пошел  дальше,  не  оглядываясь,  поэтому  он   не  видел вытянутых   от   удивления  лиц  здоровяков,  опешивших  от  его  наглости.  Он свернул  за  угол  и  хотел,  было   уже  приоткрыть  дверь  кабинета, как  вдруг  кто-то  схватил  его  за  руку.  Это  была  Ирэн.
-Пойдем  со  мной, - сказала  девушка,  и  потащила  его  в  другую дверь.  Когда  они  остановились,  она  спросила. – Флешка  у  тебя?
-Да, - признался  он.
-Отдай  ее  мне.
-Зачем? – удивился   парень.
-Я  сказала  отцу,  что  это  я  взяла  деньги  и  флешку,  случайно.
-Почему  ты  это  сделала? - Грэг  был  поражен  поступком девушки.
-Я  знаю  своего отца.  Мне  он  ничего  не  сделает,  а  тебя  они могли   убить.
-Ты  спасала  мне  жизнь?  Спасибо,  конечно,  только  я  вряд  ли заслуживаю  таких  жертв.
-Не  говори  так, - Ирэн  опустила  глаза. – Ты  мне  нравишься, очень.
Вдруг  Грэг,  не  ожидая  от  себя  такой  прыти,  сгреб  девушку  в свои  объятия  и  страстно  поцеловал,  понимая,  что  этим  он  снова ставит  свою  жизнь  на  кон.  Она  была  такой  юной  и  нежной,  что он  почувствовал  себя  демоном  из  преисподней,  при  этой  мысли  у него  даже  зачесалась  макушка,  как  будто,  рожки  хотели  пробиться   наружу.
«Хорошо,  что  не  хвост», - мелькнула  мысль.
Отстранив  от  себя девушку,  которая  чуть  не  потеряла  сознание  от  счастья,  как  ему  показалось,  Грэг  отдал  ей  флешку.
-Деньги  я  верну  при  первой  возможности, - пообещал  он.
-Забудь, - произнесла  она. – Отец  даже  не  знает,  сколько пропало,  я  беру  всегда,  когда  мне  надо,  и  не  отчитываюсь  ему.
Грэг  внимательно  взглянул,  на  это  милое,  двадцатилетнее  создание,  и  понял,  что  под  ангельским  обличьем  скрывается,  в будущем,  властный  человек,  который  сейчас  пытается  купить  его, так,  незаметно.  Он  взглянул  на  часы.
-Мне  пора  на  встречу  с  твоим  отцом.  Что  передать  ему? – спросил  он,  подмигнув  ей.
-Все  что  надо,  я  скажу  ему  сама.  Мы  еще  увидимся? – спросила  она  с  надеждой.
-Разумеется.
Грэг  вошел  в  кабинет,  там  его  уже  ждал  отец  Ирэн,  высокий, тучный  человек.  Тот  внимательно  оглядел    его  с  ног  до  головы, и  произнес:
-Сказать  по  правде,  я  не  уверен,  что  флешку  взяла  моя  дочь.  Она  ведь  выгораживает  тебя,  правда? – он  пристально  посмотрел  на  Грэга, сверля  его  маленькими  глазками.
-Правда, - признался  он,  не  видя  смысла  выкручиваться. – Я только  что  отдал  ее  лично  ей  в  руки.
-И  конечно,  ты  не  видел,  что  там  записано  на  ней? – усмехнулся  Хэддон.
-Видел.  Там  Брюс  Смит  и  его  бандиты,  расправляются   с какими - то людьми.  Кажется,  некоторых  я  узнал,  они  из  банды  Леона.  Копию  я  не  делал.  Смотрел  один.
-Молодец.  А  ты  не  боишься,  что  больше  не  выйдешь  из  этого кабинета? – Джек  Хэддон  сел  в  кресло  и  жестом  предложил  Грэгу сесть  в  другое,  напротив  него.
-Опасаюсь, - признался  Грэг  и,  вытащив   сигарету,  закурил. – Только,  это  ваша  война,  и  меня  она  не  касается.  Сейф  был открыт,  я  взял  некоторую  сумму  денег  на  лечение   девушки, которую  я  сбил  машиной,  завернул  их  в  газету,  не  подозревая,  что какой-то  кретин,  извините,  прилепил   туда   флешку  на скотч.  Деньги  я  верну,  возможно,  скоро,  наверное.
Джек  Хэддон,  слушал  Грэга,  удивляясь   его  наглости,  но почему-то  он  не  вызывал  в  нем  гнева,  возможно  потому,  что говорил  правду  и  не  пытался  лукавить.  Именно  такие  люди, нужны  были  ему,  в  его  нелегком  деле.
-За  то,  что  ты  сказал  правду,  я  прощаю  тебе  все.  Теперь  о деле,  я  позвал  тебя,  чтобы  обсудить  продажу  своего  особняка.
Грэг  вышел  на  улицу  и  вздохнул  с  облегчением,  все  было позади,  и  вдобавок  заключен  выгодный  контракт  на   продажу  особняка  в  Бостоне,  и  покупку  виллы,  где-нибудь  на  побережье  Мексиканского  залива.  Длительная   командировка  ему  сейчас нужна  была  как   воздух.  Он  сел  в  машину  и  поехал  домой,  где  не  был  уже  несколько дней.  И  как  только  он  переступил  порог,  зазвенел  телефон.  Грэг поднял  трубку  и  услышал  уже   знакомый  голос.
-Ты  можешь  скрываться  от  меня,  не  брать  трубку,  но  я  все ровно  знаю,  что  это  сделал  ты, - сказал  голос.
-Я  тоже  это  знаю.  И  что?  Денег  ты  все  ровно  не  получишь,  а если  не  забудешь  мой  номер  телефона,  я  найду  тебя   сам.
                                                    ♣