«Слушай, Амои! Назначаю своим первым сыном Одина Груута», - Наконец раздался, голос Матери после двухмесячного молчания.
Рауль вздрогнул, и чуть не уронив колбу с образцами - смена руководства никак не входила в его планы. Заверещал комм Зави:
- Ам? Сыграем вечером в шахматы?
- У меня в восемь, - Подтвердил бесстрастно и, отключившись, позволил себе едва заметно поморщиться - не любил он проявлять излишние эмоции, и своя реакция на решение матери ему не нравилась. Нервы. Стоит, пожалуй, прописать себе курс легких антидепрессантов.
Успокоительной рисовалась мысль, что не он один слетает с катушек: после взрыва в Дана Бан, унесшего жизнь Первого Консула, Юпитер глобально перемкнуло. Мать замолчала, оставив своих сыновей, обесточив бОльшую часть терминалов, отвечающих за жизнеобеспечение важных объектов всей Амои. Уже третий месяц элита работала на пределе своих возможностей. Пока удалось залатать дыры энергосистем, пока восстановилась связь с городами и орбитальными блоками, пока… Да рагон его знает что еще «пока»(!), активизировались федералы, а население, лишенное привычных благ, сходило с ума. Первым пришел к Раулю Аиша Розен (отмена дотаций на озеленение и утилизация всех линий Розен здорово по нему ударила), потом попросил «что-нибудь стимулирующее» непривычно хмурый Гедеон Лагат (Мидас лихорадило еще отчаяннее), за ними стали подтягиваться и другие блонди, не говоря уже о прочих элитниках. Легкие нейрокоррекции стояли плотным, каждодневным графиком, доводя Рауля с персоналом лабораторий до полного изнеможения. Да что элитники, даже Орфей Зави, о невозмутимости которого ходили легенды, начал нервно поджимать губы в присутствии внешних делегаций.
Биотехнолог вздохнул, пользуясь тем, что в его личный кабинет уже с месяц никто не заглядывал. Сотрудники валились с ног, новая партия петов пошла на выбраковку, опыты срывались, агрессивные требования постоянных делегаций рвали синдикат на части, и еще он вдруг узнал, что такое тоска. Ясон… Будь проклята эта мингрельская зверушка! Только теперь Рауль в полной мере осознал, насколько Первый был эффективен на своем месте. А преемника удастся подготовить максимум года через два. Иногда Ам начинал испытывать совершенно иррациональное беспокойство, ему казалось, что Танагура летит в пропасть, выбраться из которой невозможно, и вот, теперь…

- Ты что-нибудь о нем знаешь? – Комендант Эос, он же И.о. Главы Синдиката по совместительству, лениво играл вином в высоком бокале. Однако пальцы нервно подрагивали.
- Только то, что есть в официальном досье, - Рауль передвинул очередную пешку. – Один Груут, элита, Сталь. Специализация: военный. Должность: главнокомандующий космического флота Амои. Звание: Командор. Со времени вступление в должность ни разу не посещал планету, все переговоры ведет через действующего Первого консула.
- Не был, не замечен, не состоял… - кивнул Зави, тщательно маскируя разочарование.
И биотехнолог не отказал себе в удовольствии съязвить:
- Уверен, ты знаешь много больше.
Орфей чуть слышно хмыкнул комендант Эос возвел добычу информации в свой персональный фетиш и беззастенчиво этим пользовался, но добыть сведения никак не удавалось, и белым пятном в стройных досье значился именно этот таинственный Командор Один Груут.
- Может быть, Ясон… - начал он.
- Мы с Консулом не обсуждали подобные темы, - Поспешно прервал его бывший советник по науке, - Они не входили в сферу моей компетенции.
Серый Кардинал Амои едва заметно прищурился, но продолжать разговор не стал, сосредоточившись на игре. Похоже, Идеальный блонди лукавит - Рауль Ам знает куда больше, чем говорит. Что ж, надо вытащить из него информацию, пожалуй, даже поставить в покоях биотехнолога дополнительные прослушки…
Партию разыграли вничью. Орфей откланялся, не преминув бросить на пороге:
- Ты в группе встречающих, завтра в полдень. Если что, позвони…
Рауль машинально кивнул, проводил гостя до двери и, вернувшись в гостиную, в который раз застыл с бокалом вина у окна. Внизу новой, нервной жизнью жила Танагура, даже неоновая истерия Мидаса, казалось, сверкала не так ярко.
«Ты что-нибудь о нем знаешь?» - вспомнил Ам недавний вопрос. О, да! Он знал. Но ни Орфею Зави, ни остальным членам синдиката не следовало рассказывать, как именно блонди познакомился с Командором. Это была не его тайна.
Рауль Ам, Главный биотехнолог и нейрокорректор Амои, бывший советник Первого Консула по науке, прозванный за глаза Идеальным блонди допил вино и отвернулся от агонизирующей внизу Танагуры.
«Ясон, я до сих пор верен тебе… Будь проклята, эта твоя любовь…»

За четыре года до…
- Рауль? Ты где? – голос Главы Синдиката показался Аму слегка обеспокоенным.
- В основном питомнике, - странный вопрос, где же ему еще быть в первом часу ночи?
В последнее время федералы проявляли такое рвение в вопросах противостояния Амои, что времени на опыты совершенно не оставалось. Постоянные переговоры, на которые Ясон с завидным упорством таскал биотехнолога, выматывали. Приходилось работать по ночам. Еще немного и Рауль подсядет на стимуляторы, но пока резерва блонди хватало. Будь неладна эта должность Советника! Но с Мамой не поспоришь: надо, значит надо, хотя Главный нейрокорректор давно подозревал, что его назначение - превентивная мера в отношении нового пета Минка. Быть негласным надсмотрщиком Аму не хотелось, да и не любил он дипломатические дрязги. Впрочем, что греха таить, монгрел его заинтересовал - совершенно невменяемая особь! Да и Минк вел себя, мягко говоря, странно…
- Отлично! – Прервал Первый ход его мыслей, - жди меня у госпиталя, буду через десять минут, – потом на секунду запнулся и добавил, - конфиденциально...
Бровь Идеального блонди слегка дернулась, выказывая высшую степень недовольства. Новая партия петов, над которой биотехнолог бился последние полгода, вошла в завершающую стадию. Тут нужен глаз да глаз! И, что это за «конфиденциально»? Можно подумать, в главной лаборатори Танагуры по ночам с субботы на воскресенье полный комплект сотрудников. Но поторопиться все равно надо, вдруг, на Минка совершено очередное покушение?! Рауль не очень доверял энергетическим щитам – в последнее время федералы проявляли чудеса изворотливости в подборе нового оружия. Ам активировал несколько дроидов, задав им программу повышенного наблюдения за инкубаторами, наладил ментальный контакт и вышел из здания главного питомника.
Ясон уже ждал его у небольшого здание хирургического центра, который упорно называл «госпиталем». Скрестив руки на груди, он хмуро наблюдал, как два дроида вытаскивают из его машины пассажира и укладывают на антигравитационные носилки.
- Что… - начал было Рауль и осекся. Сталь! Перед ним истекал кровью настоящий, взрослый элитник, само существование которых так тщательно скрывала Юпитер.
- В операционную. – Коротко скомандовал он дроидам, уже предвкушая возможность получить ответы на так долго мучившие его вопросы.

Четырнадцать лет назад, когда только-только закончивший Академию Ам был назначен заместителем тогдашнего руководителя научных лабораторий Танагуры, он первым делом погрузился в изучение архивных материалов. Не только из желания систематизировать и приумножить полученные ранее знания. Рауль всегда отличался маниакальной тягой быть в курсе всех генетических разработок, даже если опыты давно свернуты с пометкой «неудачные». И вот, в одну из своих вылазок в архивы он наткнулся на записи о странных элитниках, которых ИскИн разрабатывала для военной службы на орбите Амои. Не сказать, чтобы о них не знали. Сталь номинально существовали, исправно несли службу на внешних орбитах планеты и даже числились в реестре. Только вот видеть их ни Раулю, ни кому либо еще из живущих на Амои, так и не довелось. Сперва Ама заинтересовала необычность модификации. Отступления от основных стандартов оказались более чем существенными. Основное отличие касалось крови, в которой привычный гемоглобин был заменен гемоцианином, не встречающимся ни в одной из модификаций элиты. Биотехнолог пробежался по остальным пунктам: рост за два метра, сантиметров на двадцать повыше любого блонди; усиленный костный каркас с добавлением экзотических сплавов; зашкаливающие показатели быстроты реакции и физической силы; 100% регенерация за кратчайшие сроки - остальные элитники имели не больше 70; агрессия в экстремальных ситуациях; повышенный болевой порог … Будущий Руководитель научных лабораторий не мог поверить своим глазам. Перед ним лежали выкладки модифицированных машин для убийства, другими словами – совершенных солдат, но никак не элиты! Ах, нет: IQ привычно зашкаливало за 300 пунктов, стандартные показатели эмоционального фона тоже никуда не делись, как и логический склад ума, но остальное!.. Рауль прекрасно знал, что Юпитер категорически запрещала выращивать даже экспериментальных пэтов для военных нужд, а тут – элита! Полный бред!

Попытки выяснить что-либо натыкались на лаконичную фразу: «Проект закрыт. Доступ к материалам запрещен». После часа бесплодных поисков юному Аму было предписано срочно явиться в зал для легкой коррекции. Но ему повезло, архивы не были прерогативной информацией, к тому же в тот день айтишники проводили глобальную перезагрузку сети, и коррекция обошла его стороной. Тогда он не стал искушать судьбу и повторно разыскивать архивные файлы, однако иррациональное чувство любопытства осталось. Странные «Сталь» заняли все его мысли.

В первые годы работы в лабораториях Аму удалось выяснить, что первые Сталь в количестве двух особей были синтезированы шестьдесят лет назад и до совершеннолетия даже учились в Академии. Только вот элитники, которые могли их знать, давно утилизированы, так как средняя продолжительность функционирования сыновей Юпитер не превышала сорока-сорока пяти лет. Еще одна партия Стали, двенадцать особей, была извлечена из инкубаторов лаборатории сорок два года назад и сразу же отправлена на орбиту. Естественно, тех, кто наблюдал за инкубаторами, в живых не осталось тоже… Став Руководителем научных лабораторий, Рауль получил почти неограниченный доступ к данным, но больше так ничего и не разузнал. Пришлось идти на поклон к Ясону.
С Минком они сошлись еще в Академии. Великолепный будущий консул, нареченный Ледяным принцем, милостиво приблизил к себе тихого ботаника, который единственный не оказывал ему знаков внимания. Рауль справедливо решил, что интерес Ясона вытекал из попранного самолюбия, ведь впервые кто-то не восхищался им. Потом тот понял, что зеленоглазому блонди действительно далеко наплевать на все, кроме научных изысканий и между ними установились ровные, приятельские отношения. Блонди не дружат, еще одно иррациональное понятие. Но иногда Аму казалось, что он понимает живорожденных, дорожащих подобными отношениями.
- Как служба? – начал издалека Рауль, расставляя фигурки на шахматной доске, играть они начали еще в Академии, и это стало своеобразным ритуалом и возможностью просто поболтать, что тоже было блонди абсолютно несвойственно.
- Обычно. – Ясон чуть пожал плечами, позволяя себе слишком вольный жест в присутствии друга. – Один минус - бесконечные приемы. Отнимают время. Чуть больше месяца назад Мать наконец-то объявила о его назначении, и теперь Ам сидел в обществе Главы синдиката и Первого консула Амои по совместительству.
Рауль слегка улыбнулся, так же позволяя себе расслабиться:
- Ты же был завсегдатаем вечеринок?
- Тогда я не был Первым, - безэмоционально констатировал Минк, передвигая ладью.
И Рауль решился. Ясон, теперь имеющий полный доступ ко всем секретам Матери, должен был что-то знать о таинственной Стали. К тому же в обязанности Главы синдиката входили переговоры с военными, и, по сведениям биотехнолога, две недели назад Минк даже летал на орбиту…
- Можно задать тебе вопрос, - Рауль на секунду запнулся, - не совсем корректный?
Ясон слегка поднял бровь, не отрывая взгляда от шахматной доски, разрешил.
- Мне бы хотелось получить доступ к файлам разработок линии элиты Сталь. Хотя бы в минимальном объеме. Ты можешь спросить Юпитер?
- Зачем тебе это? – казалось, Ясон даже не удивился.
- Научный интерес. – Ам не лгал.
Минк кивнул, прекрасно понимая мотивы биотехнолога:
- Проект свернут, Рауль. Сталь никогда не спустится с орбиты и новых элитников этой линии выращивать Юпитер не планирует.
- Но я должен знать…
Лицо Ясона превратилось в привычную официальную маску, в глазах лед:
- Забудь. Любопытство в данном случае неуместно.
И все.
Рауль кивнул и сменил тему. Больше они с Минком о Стали не разговаривали.
И вот, спустя почти девять лет, консул сам привез таинственного элитника в его лабораторию.

…Аму было достаточно одного взгляда, чтобы понять – элитник не жилец. В свете люминесцентных ламп залившая сьют кровь казалась неестественно яркой. «Голубая артериальная и сиреневая венозная» - машинально вспомнил Рауль особенности гемоцианина. На ум пришла глупая мысль, что фурнитурам Ясона придется не сладко, когда те будут отмывать салон консульского кара.
- Откуда? – биотехнолог активировал сразу четырех хирургических дроидов, одновременно пытаясь рассчитать дозу и состав наркоза.
- С орбиты…
- Отставить! – Раздался вдруг низкий, резкий голос, и раненный слегка дернулся, с хрипом вдохнув очередную порцию воздуха, - Ясон, звони.
- Один, - в голосе Минка проскользнули растерянные нотки, - давай позже, сейчас…
- Звони. - Оборвал его полутруп на операционном столе.
- Командор… - холодно начал Ясон, снова надевая маску Первого консула, но договорить ему не дали:
- Доставай свой чертов комм! - Сталь закашлялся, кровь выплеснулась на подбородок. – А ты стой, где стоишь, красавчик. – Раненный глянул в сторону Рауля уцелевшим глазом, - что в шприце?
- Наркоз.
- На хуй! Коли обезболивающее. Живо!
Блонди поджал губы, Сталь ему определенно не нравился. Никакой выдержки. И это пошлое «красавчик», и ругательства на терранском… Элитник вел себя, как минковский монгрел.
- Груут… - еще раз попытался образумить умирающего Минк.
- Заткнись и звони, говнюк малолетний!!!

Рауль чуть не уронил шприц, в который набирал тройную дозу наркотика. Похоже, обезболивающее не понадобится, Ясон Минк сворачивал шеи и за меньшее. Но то, что произошло дальше, заставило биотехнолога поверить в нереальность всего происходящего. Глава синдиката, не прощающий не то что слова, косого взгляда в свою сторону, подошел к операционному столу почти вплотную, и… попросил(!):
- Один, не надо. Это война…
Только хваленая выдержка блонди помогла Раулю не открыть рот от очередного потрясения. Ясон просит?! После оскорбления и прямого приказа?! Юпитер, вселенная положительно сошла с ума!
Раненный попытался то ли фыркнуть, то ли хмыкнуть, но из горла вырвался лишь булькающий звук, обдав консула облаком голубых капель:
- Не меньжуйся, младший, когда я тебя подставлял? Обещаю, твоя Мама будет довольна. - Сталь слегка повернул голову, чтобы кровь не заливала рот, - давай, красава, чего застыл? – Это уже Раулю, который ловко ввел в вену обезболивающее. Интересно, хватит тройной дозы?
По телу раненного прошли волны конвульсии.
- Не медли, Минк, - голос зазвучал глуше. Сталь стремительно терял силы.
Ясон кивнул и быстро набрал на наручном комме знакомую комбинацию.
- Генерал Кох, - выплюнул динамик густой бас.
- Джаред?
- Командор! – На том конце раздался облегченный вздох, голос потеплел, обнаруживая нотки искреннего волнения, - ты как?
- Что мне будет? - Сталь старался не хрипеть, но голос плохо слушался. – Дуйте в шестой сектор и разнесите миссию с Корзуна к ебеням. Возьми пару арестованных вчера кораблей, обставь, как пиратское нападение.
- У них два военных крейсера в охранении…
- Насрать! Подключи Хару и Беса… Камня на камне чтоб... В плазму… Посла к близнецам… пусть вытрясут все… только не убивать… я сам…
- Сделаю, - быстро согласился незнакомый генерал, безошибочно уловив с каким трудом командиру дается каждое слово, - что еще?
- Рапорт… о нападении… на Амой…
- Понял, сделаю, – успокоил Джаред, секунду помедлил и, добавив, - держись, брат, - дал отбой.
fsk.ru

Раненный в изнеможении откинул голову. Дыхание вырывалось с трудом, было видно, что он на грани.
- Теперь все? – Рауль придвинул капельницу, недвусмысленно давая понять, что времени не осталось.
- Ясон, - голос стремительно слабел, - через пару часов… рапорт… доложишь… взрыв… мы… не при делах…
- Я все понял, - Минк наклонился к самым губам умирающего, светлые волосы упали в кровь, но Первый не обратил на это внимания, - ты только выживи, Командор… - Потом, подняв глаза на Рауля, Ледяной принц попросил второй и последний раз в жизни, - Спаси его, Ам!

Часы полетели минутами, и чем больше Рауль колдовал над телом военного элитника, тем больше удивлялся. Юпитер с его предшественником синтезировали поистине совершенный организм, способность к регенерации у Стали превышала все мыслимые пределы. Даже обширная потеря крови, на синтез которой понадобился почти час, не была критичной. После того, как дроиды очистили раны и взяли первые пробы тканей, Рауль смог, наконец, оценить масштаб увечий. Создавалось впечатление, что тело Одина пропахало что-то огромное, острое и чрезвычайно ядовитое. Неведомое оружие проложило глубокий, рваный след по лицу Одина, лишив его глаза и раскрошив скуловую кость. Очевидно, Сталь успел увернуться, так как продолжение следа рассекало грудные мышцы по диагонали, оставляя за собой осколки ребер и вывернутые наружу кишки, пробило бедренную кость и разворотило все бедро до коленной чашечки. Любой погиб бы на месте, но Ам почему то не сомневался, что для Командора подобные увечья не были смертельными. Основную опасность представлял собой неизвестный яд, заливший рану. Биотехнолог впервые видел подобную реакцию. Ядовитая субстанция разъедала ткани изнутри, с чудовищной быстротой пожирая новые и новые клетки, въедалась в сосуды, заставляя кровь буквально кипеть под кожей. Организм из последних сил бился именно с этим врагом, бросая все регенерирующие силы организма на блокаду стремительно расползающегося яда. Даже имея колоссальный опыт в генетике и медицине, Рауль не мог понять природу вещества, убивающего единственный, попавший к нему в руки, экземпляр таинственной Стали.
Он активировал еще пару дроидов и вызвал специалистов по ядам. Два Джада прибыли немедленно и засели с анализами в лаборатории, пока Ам вручную пытался удалить яд из раны. Спустя семь часов удалось найти сыворотку и нейтрализовать таинственную субстанцию, еще часа через четыре закончилась операция по восстановлению костей и кожных покровов. Развороченное тело Одина поместили в капсулу с восстанавливающим раствором и перевели в блок интенсивной терапии. Минк тоже не тратил времени зря: за ночь исчезли следы крови на траве и в коридорах госпиталя. Блок, где находилась операционная, взяли под охрану. Прибывшие на работу сотрудники были оповещены, что «территория закрыта по причине опытов, проводимых лично господином Советником по науке». К полудню Ам, наконец, вернулся в свою лабораторию.
Сперва пришлось основательно повозиться с коррекцией двух токсикологов. Терять лучших специалистов он не собирался, поэтому память Джадам подчищал лично и теперь валился с ног от усталости. Проверить инкубаторы, проследить за новыми поступлениями образцов, провести несколько заседаний… К шести вечера Рауль понял, что если не поспит хотя бы час, соображать будет не лучше последнего кересского монгрела. Отключив комм, он закрылся в своей лаборатории и прилег на узкий диван, дав себе установку, проснуться минут через сорок…

- Рауль, - Ясон присел на край дивана и слегка потряс друга за плечо.
- А? – Аму понадобилось несколько секунд чтобы вынырнуть из небытия.
- Ночь. Давай я отвезу тебя домой.
- Но Сталь…
- Все нормально. Он звонил. Спасибо тебе.
- Звонил?
-Да, - Минк безучастно рассматривал батарею колб и пробирок на раулевом столе, - он вечером вернулся на орбиту, просил передать, что перед тобой в долгу.
- Он, что?! – Рауль резко сел, - он же в реанимации и… «я не взял образцы» - он вовремя сдержался, чтобы не ляпнуть лишнее.
Ясон слегка усмехнулся:
- С ним всегда так.
- Но он мой пациент! Я…
- Забудь, Рауль! - друг резко поменял тон на приказной, снова воздвигая стену между биотехнологом и его нераскрытой тайной. - Никаких образцов и исследований! Ты сделал все что нужно, и… - Первый консул чуть помедлил, - ночной инцидент должен остаться между нами. Мне бы не хотелось подвергать тебя коррекции.
Раулю оставалось только кивнуть. Где-то внутри поселилось чувство обиды, как тогда, в детстве, когда наставник отобрал у десятилетнего Ама только что препарированный экземпляр редкого земноводного. Тогда будущий генетик добился удачного скрещивания гипофиза ящерки с местным представителем земноводной фауны и даже не успел взять анализы для изучения. Еще чуть-чуть и он решил бы головоломку! Но опытный образец отобрали, а юного исследователя посадили под домашний арест за нарушение правил Академии. Вот и теперь, разгадка была так близко, и тут - двери истины вдруг захлопнулись!
Пока Рауль спал, Ясон приказал изъять из лаборатории все образцы крови и тканей Стали, генетику осталась лишь колба с таинственным ядом, который под воздействием регенеративных функций элитного организма полностью изменил свою структуру, так и оставшись бесполезным для изучения образцом…

- Джаред, ты обещал войну!- Жесткий голос за спиной сразу приступил к делу.
Генерал Кох реплику проигнорил, продолжая быстро идти по главному коридору Станции, но отмолчаться ему не дали:
- Неужели Старший стерпит подобное?!– Поддержал второй голос, – Это же плевок в лицо!
- Плевок нам лично, - Подвел итог первый вкрадчивым голосом, не сулящим ничего хорошего. Джаред про себя смачно выругался - нежные какие! Федералы пошли на крайности, устроив показательные учения прямо перед носом военной базы, на которой наливались злобой целых четыре армии…
Но Один дал четкие инструкции: тише мыши сидеть на станции. Генерал их выполнял четко, но только Юпитер знала чего ему это стоило! Придется срочно выкручиваться. Если с айтишником и комендантом еще можно договориться, то ребята Шторма дошли до точки кипения, а пилоты и вовсе бьются в агонии: федеральные суки замаскировали под боком внушительный флот,открыто бравирующий новенькой техникой! Вишенкой на торте добавились постоянные доклады Тихони о прорывах беспилотных дронов с явными намерениями прощупать оборону…
- Так как?! - Со спины наседали все решительнее
Похоже, отмолчаться не удастся, оно и к лучшему:
- Будет вам война! Слетаем на сушу, поговорим после..
- Значит война будет? – Джаред краем глаза увидел, как длинноволосый генерал справа облизнулся.
- По всем фронтам. - Один ему голову оторвет, точно.
- Собираешься размахнуться? – Слегка прищурился второй генерал за левым плечом.
- Не одним вам скучно, - Попытался оправдаться новоиспеченный главнокомандующий, или убедить самого себя? – Собирайтесь. Вылет в шесть. Вы в составе военного посольства. Длительность пребывания- семь дней.
- Оставляешь штурмовиков без командира? – Полурасплетенная коса качнулась явно не по-уставному, - Они, между прочим, выебали весь твой летный состав и создают романтические пары! Бес в ярости.
- Бес летит с нами.
- А Тихоня?
- Он тоже. И я.
- Приплыли… - Подал голос второй, - Ты собрался свалить всем пикником на природу, брат?
Джаред ухмыльнулся:
- Должен же быть у нас отпуск…
- А федералы?
- Федералы пусть тренируются. оставь командиром Беса...
- Но...
Выполнять!
Злить Джареда не следовало - это братья четко усвоили, а потому, лихо козырнув, канули в ближайший боковой коридор С минуту молчали.
- Представляю реакцию Беса на назначение! - Фей невольно поежился - он не любил бурных сцен
- Согласен, пойду к Тихоне.- Солдаты, как всегда в бой идут первыми
- А меня, бросаешь на растерзание?
- Он - наш единственный буфер, ты только передай приказ по телефону.
- Надеюсь, он не сожрем меня вместе с трубкой.
- Я прикрою...
Курт Ове (Шторм)
дополнительно: Воины рима+карфагенская армия +Центурион
Шторм 4 балла.
Генерал штурмовой бригады ГФ ВСА Курт Ове, быстро шел по коридору в направлении комендантского отсека. Шторм, следующий древним традициям Терры, решил для себя, что будет измерять свой эмоциональный фон в баллах по шкале старого моряка Бофорта. Не даром же его так прозвали: Шторм - мог.уча стихия, метающая всех на своем пути. Обычно, 12 баллов хватало, сейчас же цифры приближались к отметкам критическим - непозволительная оплошность для военного элитника! Штурмовики, конечно, не эмоциональные летяги, которых третий месяц раззадоривает федеральный флот, но постоянное напряжение не прошло даром, и штурмовики постепенно наливались усталым раздражением. После отлаженного графика заказов, подопечные Шторма превратились в заправских наемных вояк, переняв от планетарных наемников залихватские привычки - таким сложно усидеть на месте. Пока он четко контролирует ситуацию, но что будет через месяц?..
Галактический флот Амои состоял не только из кораблей-маток и истребителей, которые жители планеты привыкли видеть на визорах. В ведении Командора Одина было девятнадцать сторожевых башен, опоясавших планету непреодолимым щитом из сотен сторожевых мини спутников. Была и гигантская космическая станция, зависшая на чуть более широкой орбите. Башни выполняли роль всевидящего глаза, поддерживая идеальную систему обороны. Что до самой станции… Командор начал ее перестройку еще до рождения линии Ове, когда Мать отправила желторотых курсантов на орбиту. снабдив приказом-напутствием:"наладить работу и разобраться". Налаживание шло туго, но Один с Джаредом постепенно наладили суматошную неразбериху их жителей. Со временем, громоздкая махина превратилась во вместительную военную базу, на территории которой комфортно расположились несколько маленьких армий:
сетевики,Фея, летная эскадра Беса, пограничный гарнизон Тихони и он сам, командующий штурмовой бригадой разных тактических направлений. Пока Джаред наводил порядок, Один заперся в библиотеке сутками глотая файлы исторического толка. Братья гадали, бывало, что понадобилось Командору в этом древнем хламе? Ведь ничего интересного! Они ошиблись: интерес у Командора был. И отнюдь не праздный... Кампания «по предоставлению в наем крупных военных сил за умеренную плату» стартовала, когда Шторму было двадцать восемь. Им всем четверым было по двадцать восемь. Шторм к тому времени перекроил всю систему сухопутных сил, сколотил и выдрессировал неплохие штурмовые отряды, которые рвались в бой, доставляя головную боль его командиру. Требовалось срочно пристроить парнишек к делу, пока они не разнесли свою альма-матер. У братьев дела тоже шли не лучше: охранники Тихони, впаяли случайному контрабандисту, нарушившему периметр, очередь прямого попадания, Бес устроил показательные бои двух групп истребителей, прямо перед носом ошалевшего федерального флота, который некстати проплывал мимо, а Фей умудрился в сети «пощипать за попку» саму Маму!.. Юпитер негодовала, и прилежный сын понял, что пришло время действовать. Именно он предложил братьям«войти в долю», четверка младших согласилась, не думая, а на следующий день впервые поднялась на борт восемнадцатилетняя куколка - Первый Консул Амои, Ясон Минк... С тех пор, "сухопутный генерал" все чаще и чаще получает военные «подработки», в которых ребятки могут выпустить пар или размять косточки на предоставленном полигоне. В последнее время в заказах превалировал город - местность, не ах, к тому же… Шторм поморщился, откуда в элите эта жуткая тяга ко всему запретному? Точно медом намазано! Видя, как его армия уверенно превращается в матерых наемников, он даже обрадовался передышке. только оказалось, что за двенадцать лет локализации военных конфликтов он не сумел выстроить оптимальную программу адаптации солдат в зоне с повышенной активностью местного населения. Личные контакты оказались белым пятном для военной элиты, а его генералу аукнулось подорванной дисциплиной, и потерей морального облика. Первый месяц пролетел незаметно - приводить в чувство расхристанного хищник - занятие неблагодарное, но он справился. Почти... Не хватало еще сорваться сейчас, когда его головорезы, ставшие «воинами, чтущими кодекс», рвутся в бой, а молчание Командора и личный запрет на вылазки, заставляют их нервничать.
Курт слегка тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли.
Вдох-выдох.
Полный штиль.
fsk.ru

В боковом коридоре солдат заметно поубавилось - Шторм входил во владения Салли Ове - идеального охранника, ратующего за тишину и дисциплину. да так ревностно, что за глаза братья именовали Тихоней, признавая, однако, что в тихом омуте если и не водятся черти. то они очень хорошо маскируются...
- Что на этот раз? – Тихоня приподнял бровь вопросительно - без повода генерал штурмовиков к нему редко обращался.
Шторм помедлил. Салли, как всегда, не до их внутренних разборок, атаки дронов продолжаются с завидным упорством, а тут еще они с вечным противостоянием. Хотя он несет ему хорошую весть: Один обещал войну, а значит, что две тысячи смутьянов уберутся с военной базы, прихватив с собой пилотов и прочие армейские довески. Чем не радостная новость для Коменданта?
- Вы поймали Джареда в коридоре, что дальше? – Салли Ове поднял глаза на вошедшего, отрываясь от бесконечных смет и донесений.
- Ты летишь с нами на Амои. Приказ Старшего.
- "С нами"? – Переспросил охранник станции, предчувствуя подвох.
- Летят все, включая Джареда. Один обещал войну, и мы уберемся с твоей ненаглядной базы. Да. он
Тихоня тряхнул длинной, темно-серой челкой, синие прядки качнулись снхронно. разбивая стальной блеск:
- А я-то ему зачем?
Шторм пожал плечами:
- Может, хочет проверить охрану Эос?
Салли сощурился:
- Охрану Эос? Ах, да… А ты, значит, будешь подавлять бунты?
- Бунты ерунда. Привезу пару взводов, сработаем без пыли и шума. – Усмехнулся, представляя себе каникулы на гражданской планетке.
- Охота возиться?
- Почему бы и нет? А то застоялись кони…
Салли кивнул, смерив высокую фигуру генерала: всё-таки Курт огромный. Почти такой же, как и Джаред, но только совершеннее. Как струна. Тонкий, и звонкий, несмотря на развитую мускулатуру.
- Тебе всегда было наплевать, где работать, - Подколол он брата.
Шторм фыркнул и нагнул коротко стриженную голову, блеснув выбритым правым виском, по которому ловко сбегала на шею вытатуированная ящерица древней Терры:
- Ты скажешь Бесу?
- А он знает? – Салли насторожился, так просто здоровяк к нему не заваливался.
- Фей передал ему приказ по телефону
- И в чем дело?
- Командор назначил Беса за главного...
- О! - Тихоня помедлил, - Решение командора Беса явно не обрадует.
Еще бы! Теперь Смутьяну придется влезать в шкуру Тихони.– Вернул колкость он.
- Ему она не пойдет.-Комендант вздохнул, придется брать огонь на себя.
- Как у нас дисциплиной? Твои. кхм, воины. похоже на последней стадии кипения?
- Хуже. Они создают с летунами романтические пары!
Салли издал тихий горловой звук, стараясь изо всех сил остаться серьезным. Проблема оборачивалась другой стороной: если Старшему захочется создать на базе семейный цветник, он заебется переиначивать половину станции, чтобы выделить семейным парам "тихий уголок". Сколько же всего перекраивать придется!..
- Так ты поговоришь с бесенком?
-А куда я денусь. - Вздохнул Тихоня, - Жаль Феникса, он хорошо наладил системы...
- Ты- идеальный охранник!
- Я знаю.
Феникс ОВЕ (Фей)
В свой огромный департамент, генерал коммуникационных сил. Галактического Флота ВСА Феникс Овэ мог зайти с любого компа, но упорно продолжал идти в сторону собственного кабинета. Необходимо было связаться еще кое с кем…
Личный комм, проглотив пароль, мигнул заставкой древне-терранского пейзажа:
- Привет, - Поздоровался с программой, приветственно мигнувшей окнами загрузки, - Соедини-ка меня с Консулом.
Феникс, еще с детства получивший заслуженный ник: Фей, удобно откинулся в кресле, пристраивая подъехавшую в нему клавиатуру, закинул ноги на стол и вошел в сеть, как рыба в родную стихию. Фей царил в пространстве сугубо виртуальном. Офф лайновые мисси Одина его никогда не интересовали, вызывая лишь легкое раздражение. Аудиенция с Первого Консула, его заботила мало - он то общаться с консулом не пе перестал. В сети. После взрыва в Дана Банн, тот, конечно, ушел с арены, даже сменил ник, став просто безликим Консулом, но все равно ощутимо держал руку на пульсе, постоянно воруя информацию. Фей никак не ожидал такого, он был уверен, что это Ясон оттяпывал солидные денежные куски от заказов. Этот мог. Фею достаточно было один раз посмотреть Минку в глаза, чтобы понять: куклы только притворяются куклами, однако, в сети Ясон был другим.
Впрочем, ни он, ни таинственный Консул долго не заморачивались, и уже через неделю после смерти реального Минка, связались по сети. Сталь интересовал только один вопрос: «Кто?»
Пользуясь затишьем в заказах, Фей организовал своим спецам в сетях небольшую битву за информацию, подсознательно пытаясь втянуть в нее и таинственного Консула. Но тот на уловки не шел, и вот теперь у стали будет реальная возможность выбить у осторожной добычи почву из-под ног.
Консул: Чего хотел?
Фей: Завтра я буду у тебя.
Консул: Дома?
Фей: На Амои. Я прилетаю с военной делегацией нового Первого Консула.
Консул: Консул якшается с военными?!
Фей: он и есть военный Первый Консул, или Один Груут - Командор галактического флота военных сил Амои
Консул: …
Фей: Будешь встречать?
Консул: Куда мне ))))))))) – Скобочки посыпались каскадом, и последняя надежда на то, что оппонент все же окажется блонди, угасла.
Фей: Буду рад знакомству, личному
Фей: … личному.
Консул: Как скажете, господин генерал))», - Рыбка сорвалась с крючка. ловко ускользнув в оффлайн.
Говорить больше было не о чем. Забавно…
Вот уже восемь лет он не может справиться с этим таинственным Консулом, который с каждым разом становится все наглее - явно нарывается - любому лузеру ясно. Поначалу Феникс удивлялся столь несдержанной модификации элиты, потом реально озадачился. а ведь ему хватило пары часов, чтобы выловить любого нарушителя, проникшего в сеть обороны планеты! Есть о чем задуматься. И ведь Фей сам не подпускал к Консулу никого, намеренно пресекая каналы редким выскочкам: то там прикроет, то тут прокинет. Консул ценил подарки и отвечал взаимностью: в особый крупняк не лез и проблемных заказов тоже не трогал. А один раз даже помог: подогнав контрабандой недостающие детали для нового апгрейда, без которого очередная атака федералов грозила обрушить всю оборонную систему. Подгон был стопроцентно в тему. Фей это помнил. Всегда.
Интересно, он вообще элита? Много кому не светит увидеть военную делегацию. Может он изумруд какой, ну или, на худой конец, сапфир? Гордость высшей касты еще цеплялась за последние аргументы своей исключительности. Но здравый смысл уже подсказывал, что в рядах элитников Консула искать не стоит. Остаются смертные и выбраковка, которую еженедельно выбрасывает в Гардиан Танагура. Фей поморщился и отчетливо понял, что ему придется копаться в самом мусоре. Выбраковка. Думать сейчас о предстоящей встрече не стоило.
Он уезжает на семь дней. Достаточный срок. Генерал быстро зацокал по клавиатуре, погружаясь в работу. Хорошо бы еще успеть поспать, часа два, - завтра надо быть в форме, Юпа его знает, где и как ему подвернется этот недоделанный Консул. Ладно, разберемся на месте.
Феникс еще раз тряхнул косой - ему нравилось ощущение ее тяжести между лопаток. Наверное, этот недомерок забавный, раз мог столько лет водить сталь за нос. Пожалуй, с ним было бы даже… тепло? Фей отогнал ненужные мысли. Понятие «тепло» не входило в его жизненные планы, сталь предпочитал отношения не строить, но и от секса не отказывался. Правда, в отличие от Салли, он был явно далек от хрупкого телосложения: высокий, развитый парень, тонкая талия, широкие плечи, поставленный удар - Фей был явно далек от эфемерного создания с прозрачными крылышками, а х нет - коса выбивалась, но тут уж ничего он поделать не мог - генерал любил свои стальные волосы с серебристым отливом, - их неяркое сияние делало его светло-серые глаза почти голубыми почти как у блонди. Впрочем, Фей реал не любил -в сети веселее, да и не треплют его «снаружи» особо. Тихоня его уютную норку охраняет отменно. Под его крылом, генерал Феникс Овэ собрал в сети маленькую ударную единицу, для особых заказов на стороне. Даже академию навигаторов на станции открыли лет десять назад, чтобы иметь возможность совершать выездные рейды. Иногда приходилось отправлять спецов то с ребятами Шторма, то с эскадрой Беса, да и Салли заказы подкидывал - ему навигаторы особо требовались, ведь охрана секретных объектов - дело муторное всегда была делом муторным…
fsk.ru

На комм пришло сообщение от Шторма. Пора звонить.

Казу Ове (Бес)
- Не, ну чё за нах?!!
Старинная дверь, чуть не слетает с петель и в личные апартаменты врывается рыжеволосая фурия.
- Бес…
- У меня флотилия второй месяц гарцует перед носом! Заебались драки разнимать, бля!
- Бееес…
- Да за каким я там сдался вообще?!
Некстати подвернувшаяся ваза летит в противоположную стену, точно в миллиметре от головы Салли.
- Бес, уймись. Старший знает, что делает.
Парень хмуро тряхнул головой. Тяжелая, чересчур яркая копна тихо звякнула сотнями косичек, утяжеленных «фенечками» древних Терранских хиппи:
– Твоих бы помурыжить два месяца качественной осадой.
- Перебесился?
-Вроде, спирт есть?
- Тебе элгенский или с Шассита?
- Второе…
- Присядь, я принесу.
Генерал летяг бесцеремонно забрался на первый попавшийся низкий столик, скрестил ноги, царапая деревянные края тяжелыми берцами. Подвязанный рукавами комбинезон болтался где-то в области бедер, заменяя владельцу штаны, жилетка на голое тело распахнулась, демонстрируя красивый орнамент из татуировок, сбегающей с груди до кистей рук. На кухне тихо звякнули стопки.
- Что смотришь?! – крикнул назад Бес, заинтересованно глядя в монитор.
- Торжественный выход основных блонди, – донеслось глухо. - В реестре встреча послов Федерации.
- Куколки?
Вошедший с подносом Салли быстро глянул на экран:
– Зря ты, они очень даже живые.
- Ха! Ты их кодекс читал? Куклы, они куклы и есть. Живые роботы, мать их. Я думал такого создать невозможно, а ты поди ж, вроде, как двоюродные братья. Хотя… я бы куколку покачал, – Бес сладко причмокнул, а потом вдруг подмигнул, - а ты? Подставил бы попку?
- Иди на хуй, - беззлобно огрызнулся охранник.
Помолчали. Наконец Бес еще раз вздохнул, понимая, что лететь все равно придется. Снова кольнула тупая злость за нынешнее положение дел. Слетали бы куда-нибудь, замутили небольшую воздушную заварушку, срубили бы бабло. И ведь был за эти два месяца вариант. - Так нет! Командор запретил. И его эскадра исходит от безделья уже третий месяц. Злость снова наливалась горячей волной. Пилот поморщился – злость он не любил.
- Что мне ребятам сказать? – Спросил, поднимаясь. – Подозреваю, что ты летишь тоже?
- Да.
Рыжеволосый кивнул:
- Значит, и Шторм, и Фей?
- И даже Джаред.
- О…
Они на секунду замерли, глядя в глаза друг другу - игра свеч стоила.
- Джаред пообещал нам войну, - Салли тонко улыбнулся, - И даже не одну, я полагаю…
- Какой срок? – Бес нахмурился, соображая, сколько еще придется сдерживать своих парней.
- Мы летим максимум на неделю, значит… дней через восемь-девять.
- Это терпимо, - косицы снова мелодично брякнули. – Пойду отдам распоряжения, ну и основное ребятам скажу.
Они легко приобнялись, прощаясь, и обладатель косичек стремительным шагом покинул каюту...
... Через десять минут капитан эскадрильи космических истребителей Галактического Флота ВСА Казу Ове уже быстро шел по коридору. На черном, скромном кителе поблескивали серебром две узкие генеральские лычки. Рыжая копна собрана в хвост, серые глаза скрыты за козырьком форменной кепки. Переходы, кивки на «честь» пробегающих военных, он снова в форме. Надолго ли?
И зачем Одину понадобилось тащить их всех на твердую почву? Разве плохо жилось на базе? А после того, как Бес сколотил из своих истребителей полноценную эскадру, жить стало и вовсе заебись. Но гибель этой куклы Минка спутала все карты! И вот теперь он вынужден на семь (!) дней оставить свой, разворошенный федералами, улей.
- Генерал, - кивнул его адъютант, пропуская командира в небольшой зал с огромным круглым столом, за которым уже собрались все командиры.
По их нахмурившимся лицам Бес вдруг понял, что официоз был излишним.
- Расслабьтесь, - Он хмыкнул, мгновенно отказавшись от официоза, - Все не так плохо…
Командирский состав одновременно тихо вздохнул.
- Расклад такой, - Генерал не по-уставному присел на край стола, – Завтра утром я, в составе делегации, улетаю на Амои. Буду отсутствовать максимум семь дней. А еще через два дня у вас появится, наконец, возможность порвать этих федеральных ублюдков.
- Война? – спросил кто-то, остальные затаили дыхание.
- Узнаю позже. но буду стараться…
Через час, когда все вопросы были утрясены, Казу Бес распустил командный состав и отправился в доки, -расслабиться. Полночи пил с пилотами, успел подраться с кем-то из штурмовиков, а потом выебать молоденького сапфира из навигаторов. Сапфир вроде как плакал и просил прекратить, но Бесу было все равно. Он смутно помнил, как залез в кабину своей ласточки и, вырубаясь, успел еще подумать, что завтра придется разбираться с Феем за попорченного солдата, но это ерунда - с мертвого спрос минимальный...
Салли Овэ (Тихоня)
Дверь за Бесом захлопнулась и комендант сторожевой крепости с Галактического Флота ВСА Салли Овэ, имеющий ласковый позывной «Салли», в который раз уставился на экран: мимо очередного визора прошли величественные блонди. Мраморные изваяния в широких накидках, точно плыли над парадной лестницей, приближаясь к своим карам. Салли пробежался по кнопкам, активируя в сети поиск изображений с боковых камер, отобрал кадры, а потом…
…На двух последних ступенях, скрытые от видеокамер высокими воротниками и подъехавшими карами, блонди на секунду расслабились: Орфей Зави непривычно крепко поджимает губы - не понравилось тебе что-то, замороженный ты мой -злишься. Аиша Розен весь в себе. но не может скрыть облегченной полуулыбки - радуешься,что избавился от ненавистных соплеменников, или рад. что избавился от нависшей утилизации, а она не за горами, и он вопреки здравому смыслу продолжает ходить в оранжрею - воисту - у блонди железные нервы! Что там дальше? А, Лагат. Ну, с Лагатом все понятно – прикидывает барыши Мидаса, подоспевшие со столь многочисленной делегацией. Вон как слегка щурится его правый глаз - он. когда считает, всегда так делает.
Салли поймал себя на мысли, что даже рад увидеть этих живых роботов вблизи, несмотря на то, что логика требовала остаться на базе.
- Ну что, Орфей, - Комендант космической военной базы Амои щелкнул на кнопку паузы, обращаясь к застывшему в пол-оборота изображению Коменданта Эос, - вот и проверим, насколько в тебе горит огонь…

***
...А генерал Джаред Кох доделал все дела в Гнезде и набрал Одина... 

- Эй, тихоня, пойдешь с нами в мидасский клуб? - Лагат аккуратно расправил идеально прямые волосы, чтобы золотая прядь контрастировала с ее темно-ультрамариновым сьютом.
- Отчаянный гуляка снова тащит нас по злачным притонам? - В голосе Зави скользнули нотки раздражения - у него волосы вились вопреки моде, и это заставляло злиться.
- Притоны. Как это пошло, Орфей! По твоему, мы поступаем предосудительно? - Манерно возмутился "смутьян", не отрываясь от зеркала, - Могу пообещать, что Мама ничего не заметит.
- А вопрос, как выбраться из академии решать мне? - Вставил Минк, лениво поигрывая гранатовым соком в бокале.
- Конечно! - Не повел бровью его однокашник, - Ты - лидер, тебе в руки все карты! А шоу, кстати намечается грандиозное!...
- Я пропущу, пожалуй, нужно идти... - Аиша тенью скользнул за дверь, незаметно выпадая из компании.
- С каких это пор малахольный пренебрегает нашей компанией? - Обиженно фыркнул Гедеон, кивая на закрытую дверь, - Ему там в оранжерее медом намазано?
-Оставь его, - Примирительный тон Ясона был полон пренебрежения, - Моль, что с него взять...
Аиша тихонько прикрыл дверь и устало облокотился спиной о притолоку. К уничижительным эпитетам высокомерных однокашников он уже привык, но минковское "моль" - это обидно. У кадетов элитной академии, помимо выдающейся внешности блонди, присутствовала яркая индивидуальность: Ясон, демонстрировавший яркие, лидерские качества, уверенно шел к должности Первого консула; красавец Рауль уверенно оккупировал генетическую лабораторию, избрав путь блестящего ученого; Орфей же самопроизвольно взвалил на собственные плечи все обязанности надзирателя, поражая сверстников всеобъемлющей осведомленностью и талантом выводить из равновесия, по словам Минка - а он никогда не ошибался - Мать прочила Завви на должность главного коменданта, держащего а ежовых рукавицах безмятежный Эос , и только серенький Розен как был молью, так и остался...
Позже он нашел фотографию в терранской энциклопедии, долго вглядывался в несуразное насекомое с мохнатым брюшком и унылыми, белесыми крылышками - кольнуло, что моль отдаленно сходна с бабочками. Только бабочки - они, как цветы, яркие, красивые, радостные, а тут... Нет, он не грешил на Юпитер, создавшего блонди Аишу ,блонди - элита, и это не отменяло их высокий статус, только вот сами блонди не разделяли общепринятое мнение, да и с "мастью" не повезло: вместо ровного, золотого оттенка волосы незаметно выцвели, постепенно превратившись в белесые - точь в точь как крылышки у печально известного паразита. У блонди было принято отращивать шевелюры, распускать по плечам, выставляя на всеобщее обозрение, Розен же стал все больше убирать неудобные патлы в косу, прикрываясь неотложной работой с растениями - он, де, предпочитает делать все сам. Он и делал все сам, игнорируя настойчивые рекомендации кадетов использовать фурнитуров. Аиша любил флору. Все, что росло, стелилось и вилось входило в обширный круг его приоритетов, и хотя Юпитер готовила элиту к постам административного толка, Розен не слишком вникал в руководящие перипетии - растения захватили юного блонди целиком и полностью. Как говаривал блестящий ботаник изумруд Салас, вопреки блестящим задаткам, у скромного блонди обнаружился особый талант незаметный, но весьма выдающийся: Аишу любили растения и, вопреки насмешкам элитных сверстников, "серый блонди " Саласу верил, именно он подметил, что у дзинкотаев, контактирующих с растениями, присутствует некая энергетика, теплая и неизменно позитивная в отличие от ледяных, надменных сокурсников, глядевших свысока на возмутительную "возню с грязью". так бы и остался Аиша изгоем. но ему повезло: Гедеон, тяготевший к грандиозным празднествам, отрыл в сети церемонию терранской коронации, и Юпитер решила, что для человеческого электората пышный антураж буде весьма полезен.Департаменту Саласа было приказано срочно вырастить несколько декоративных сортов для украшения Зала Торжественных заседаний, к приказу прилагались и внушительные дотации. Работа закипела: в академии были учреждены кафедры флористики и ботаники, Салас откомандирован в длительную командировку для сбора семян декоративных растений, и, о счастье(!) была построена внушительная оранжерея, опоясывающая стеклянной стеной все учебные здания. С тех пор Розен стал ее постоянным посетителем трудился без устали сортируя и заполняя бесконечные емкости землей, привезенной с многочисленных планет, богатых на флору. Это было самое счастливое время: своя оранжерея и десятки новых питомцев, да, именно питомцев, и как они могли называть "травой" столь восхитительные создания?! За время работы в оранжерее, Розен с удивлением осознал, что каждый цветок обладает характером, незаметным, зато ярко индивидуальным: нежные Аквилегии, к примеру, очень избирательны в выборе места, прожорливые Азалии те еще любительницы влаги, а настырный Агератум, медленно, но неуклонно отбирает почву соседей. Иногда в тиши оранжереи, подальше от высокомерных сокурсников, он потихоньку разговаривал с подопечными. Конечно, глупо было бы болтать с растениями, но Аиша просто не мог удержаться от замечаний или похвалы, тем более питомцы воспринимали разговоры положительно, и, казалось, приветственно кивали при его приближении. Так и повелось, и Розен даже не обращал внимания, что тихо мурлыкает себе под нос, делясь с друзьями тем, что накопилось за день его нелегкой учебы, здесь, наедине со своими цветущими подопечными он был счастлив. Но счастье не длится вечно... Первым предвестником беды стала гибель танагурского парка - саженцы, с любовью выращенные в теплицах не смогли укрепиться на зараженной химикатами почве, и массово гибли от недостатка солнечного света, затянутого в бесконечную пелену дождя. Мать очевидного сбоя в программе не простила, и Салас после предварительной нейрокоррекции был сослан в Апатию благоустраивать приусадебную территорию на загородных виллах, подальше от насквозь пропитанного ядом города, Мать ввела запрет на все опыт с флорой,кафедры флористики упразднили, оранжерею снесли, но самое страшное - стали пропадать элитники, так или иначе связанные с ботаникой. Ходили слухи, о повальной утилизации неугодных, заставив бежать из города флористов всех мастей и профессий, к тому же, Рауль удачно вывел новые сорта, и они по-прежнему украшали зал заседаний, с успехом подтверждая стойкость генетических клонов. Существование Аиши превратилось в бесконечную череду потерь и разочарований. Заполучив светило галактической науки в личные садовники, блонди увлеклись ландшафтным дизайном, и любые проекты которые пришлось исполнять ученым садоводам, походили на безвкусную планировку гостинной. Бездушные дзинкотаи относились к растениям, подобно мебели, абсолютно не учитывая среду обитания, в которой придется расти одному из выбранных ими игрушек, он не раз наблюдал, как радостный, солнечный Гелениум обречен умирать от недостатка света лишь потому, что "это" контрастирует с модной беседкой... И он почти сдался, почти опустил руки, если бы не появился Листик... Сперва он принял его за обломок лианы погибшей при сносе оранжереи, но, вглядевшись в резные листочки, определил породу как Hedera helix - вьющуюся лиану из рода плющей - вечнозеленая и.... такая красивая- воздушные, тонкие веточки, а листики, как звездочки. Аиша бережно положил страдальца в физраствор, и, сам того не замечая, стал незаметно приглядывать за пострадавшим. Пару дней спустя веточка ожила, зазеленела и даже выпустила усики - Розен радовался, как ребенок, постоянно одергивая себя за столь вопиюще неподобающее поведение, но сдержать улыбку не мог - видеть подопечного стало постоянной потребностью, с ним он делился невеселыми новостями об ушедших согруппниках и пониженных в должности педагогах, а недавно он подслушал(!) пэтов. Обслуживающий персонал знал многое, и фурнитуры прочно держали первенство по части слухов - блонди же, совершенно не следят за разговорами, а незаметная прислуга слушает и мотает на ус. Слухи бродили всякие: что Юпитер существенно урезала дотации на садоводство в любых форматах, Саласа списали в утиль, что в академии повсеместно закрываются кафедры естествознания, а "зеленую" элиту переводят в классы ландшафтного дизайна - все эти слухи не доставляли Розену оптимизма - он давно жил под угрозой уничтожения, даже перестал собирать свои горячо любимые терранские справочники, а потом случилось страшное: пришел приказ явиться к Юпитер на аудиенцию. Это был конец. В воздухе отчетливо запахло нейрокоррекцией, списывающей в утиль незатребованных. Но блонди был истинным сыном Юпитер, он просто сидел и ждал. Чудовищная пытка, полная страха и сожалений. Аиша не боялся умереть - всех дзинкотаев готовили в строгом русле полезности обществу: если ты непродуктивен - тебя списывают со счетов - стоит ли жалеть? В голову лезло многое: о любимой еде, красивому сьюту, о котором он мечтал, но так и не успел пошить, и горестное, беспомощное осознание, что не успел спасти ИХ, таких нежных красивых, живых...
spiritfit.ru

Часы летели стремительно, темную оранжерею окутали ночные сумерки, но Розен не замечал времени, продолжая говорить гладить листики, прощаясь, друзья сопереживали, кивали цветочными головками, но что они могли? Флора, увы, статична и растения лишены покинуть свои гнезда. Но нет правил без исключения...
В оранжерею Аиша пришел непозволительно рано, амойское солнце, еще холодное в на рассвете, неуверенно раскидывало свои лучи сквозь разбитые стекла, Аиша пробрался сквозь хаос конструкций к торцевым лабораториям, где чудом уцелели светодиодные лампы. Там в мерцающем розовом цвете и жили спасенные им питомцы - целая полета с аккуратно выстроенными емкостями, которые он разыскивал по всевозможным магазинам. Сперва подвязать нежную Глицинию, подравнять модника Аллилума, рассадить, наконец-то, упрямый Агетарум, вечно норовивший сбежать из спасительной емкости, и подобрать верную пропорцию удобрений, - а то стеснительные Гайлардии совсем потеряли свой изумительно розовый цвет... После полива ради которого пришлось мотаться за водой в дальний конец обширного академического корпуса, блонди выдохся окончательно, присел на низкий ящик, откидывая непослушные волосы, и краем глаза вдруг заметил едва легкое движение: один росток аккуратно коснулся его запястья
- Не приставай, - Устало отмахнулся блонди. - Сейчас полью. - Но приставала не угомонился, продолжая мягко ощупывать пальцы,точно изучал подступы с яным намерением подняться
- Листик? - Отдергивать руку было неуместно, ужасаться - бессмысленно.
- Иди сюда, не бойся - Блонди подставил кисть, с удивленным восторгом наблюдая, как Листик похожий на зеленого паучка, несмело перебирает отростками-веточками, упорно карабкался на предплечье. Аиша никогда не видел подобного, нет, он знал, что растения живые, или догадывался? Но увидеть воочию! Это будет посильнее научного открытия, это прорыв, откровение, это... счастье! И, баюкая пришельца на ладони серая моль Аиша Розен засмеялся, впервые в жизни....
А дальше у Розена открылось второе дыхание: долой самоедство, хандру, и меланхолию да здравствует жизнь! Но, чтобы защищать жизнь, следует понадежнее спрятать научное открытие, стоит, пожалуй подойти к Раулю - он ученый, он поймет, только сперва стоит заняться рассадой, и вдохновленный этой идеей, он опустился на колени перед очередной емкостью - стоило подготовить хороший приют для переселенцев Непослушные волосы снова упали на лицо, волосы, он пропустил сквозь пальцы густые, дымчатые пряди, внезапно подмечая, что перестал стесняться собственной шевелюры - интересно посмотреть на глаза руноволосых красавчиков, когда "серая моль" появится в обществе без косы, Аиша весело прищурился в предвкушении - сьют стоит пошить цвета маренго - на нем его волосы будут смотреться особенно выигрышно. Пока воодушевленный ботаник занимался мечтанием об имидже, Листик времени не терял: влез аккуратно на плечо, и замер на макушке. Блонди развеселился - лидер растет, точно! Он читал, где-то о семействе кошачьих: вожак неизменно занимает места на самой верхотуре, дабы возвысится над подчиненными. Малыш же имел на сереброволосую голову Аиши совершенно другие планы: блонди продолжал возиться с рассадой, постепенно замечая, что за все время садовых работ на лицо не упало ни одной настырной прядки - подозрения развеялись при одном взгляде в зеркало: Листик соорудил на голове Аиши замысловатое гнездо, тщательно подобрав непокорные локоны тонкими отростками, с миниатюрными листиками - вышло красиво только совсем не по канону - в свете уважали благородную платину, в которой щеголял законодатель местной моды комендант Мидаса, только обруч был осыпан бриллиантами.
- Это не пойдет, камней маловато, - Расстроился Розен, - Орфей тут же растрезвонит всем о дурном вкусе...
В ответ сообразительный плющ совершил немыслимое: он закостенел, превратившись в изящную заколку с зелеными листочками идеально похожими на каменные.
-Убедил - похвалил малыша, ощупывая драгоценную "заколку", - Возьму тебя в свет, только сиди тихо.
Выход в свет удался - успех был грандиозным! Даже великолепный Лагат поинтересовался из каких камней выточена такая изящная вещица. Аиша сказал, что это нефрит, хотя понятия не имел из чего сделаны те самые листочки, так восхитившие мидасского модника - он то думал, что Гидеон разбирается в камнях - ошибся - блонди лишь пускал в глаза пыль, как и все остальные, а волосы на сьюте смотрелись великолепно, как серебро. Оказывается, у Розена есть вкус, раз Орфей чуть не позеленел от зависти. Потом был визит к генетику. Рауль удивленно выслушал теорию о растительных петах, но аппаратуру дал и даже присоветовал помещение под лабораторию - странно - он то считал, что Аму плевать на его изыскания - это вдохновляло, заставляя действовать - именно так, с Листиком на голове он пришел на аудиенцию к Матери был красноречив и убедителен - псевдонефритовый Листик стал его негласным талисманом - за ним стояли бездомные друзья, они ждали защиты, и Аиша просто не мог отказать им в помощи...
Главный генетик Амои, видимо. замолвил за Аишу словечко, Розен неожиданно был назначен на пост коменданта Танагуры - пост номинальный конечно, - вся Танагура
состояла исключительно из административных органов управления. базирующихся на хорошо охраняемой территории, базовый электорат: примерные фурнитуры подчиненные роботы - минимум обязанностей. Заняв пост, Аиша, невзирая на раздраженное шипение Зави, выбрал под резиденциюстарый особняк в Апатии с обширной приусадебной территорией, помимо внушительной площади, официально одобренной Юпитер под ландшафтное садоводство, комендант Танагуры стал хозяином целой вереницы полузабытых подвалов, в которых хранилась почва, доставленная на Амои с разных планет предназначенных для упраздненной оранжереи. После часа блужданий по запутанным катакомбам с множеством просторных бомбоубежищ (Юпитер тщательно пеклась о безопасности), Аиша понял, что ему попалось настоящее сокровище - безопасный дом для зеленеющих любимцев, но радоваться было пока рано - Юпитер злополучный запрет не отменила, и над Розеном, как дамоклов меч, висела опасность утилизации. но надежда все же оставалась, и если ИскИн благосклонно примет его программу о благоустройстве парковой зоны, то растущие, включая всех бедолаг, отбывающих ссылку в полуразрушенной оранжерее, удастся спасти, нужно только тихонечко продвигать свои интересы, шаг за шагом, незаметно приближаясь к цели, и чем меньше посвященных в опасный замысел - тем лучше...
- Что-то я давненько не вижу Аишу. - Как-то закинул удочку бдительный Зави.
- Да, - Рауль меланхолично отпил вино из бокала, - Он совсем закрутился с административными проблемами.Пост коменданта - дело хлопотное
-Согласен, - Сдался Орфей, досадуя, что не знает всю подноготную серенькой мышки, - Сдается, что скромный Аиша Розен стал настоящим отшельником?
-Думаю, уединение ему на пользу. - Ам ловко увильнул от вопросов и разговор сошел на нет, а в светском обществе за тихоней Розеном прочно закрепился статус нелюдимого отшельника, который блонди старательно поддерживал, почти не появляясь в элитном обществе.